Entendiendo: Hiperactividad, Impulsividad e Inatención

Los síntomas de Déficit de Atención con Hiperactividad (ADHD) se caracterizan por: hiperactividad, impulsividad, inatención y dificultades para relacionarse. Esta conducta se presenta tanto en el hogar como en la escuela. Con frecuencia el ADHD se confunde con ansiedad , la dificultad del niño para regular sus emociones y la falta de estructura, reglas en el hogar o el salón de clases.

Si usted tiene dudas sobre si su hijo tiene ADHD mi primera recomendación es que consulte con un profesional de la salud para asegurarse cuáles son las causas de los problemas de atención y concentración. Una vez el diagnóstico está confirmado hay varias cosas que tendrías que tener en cuenta.

• Evaluar la posibildad de recibir terapia familiar para desarrollar otras maneras de relacionarse que promuevan el desarrollo de su hijo.
• Atender a grupos de apoyos/psicoeducativos para padres.
• Decidir si es necesario usar medicamentos. Si el doctor recomienda medicamentos recuerda que posiblemente ayudará a que tu hijo sea éxitoso académicamente. Mantener la comunicación con tu doctor es muy importante.
• En el hogar es importante que mantengas estructura, reglas y limites que sean firmes y claros. Por ejemplo trata de mantener rutina para comer, ir a la cama, las tareas. Usa horarios y clarifica cuáles son tus expectativas. Déjale saber que se espera de él.
• Ten paciencia y otorgale un poco más de tiempo para realizar las tareas. 
• Refuerza la conducta positiva. Ignora la conducta negativa.
  
• Terapia de grupo para el niño es muy recomendable para que pueda desarollar las destrezas para aumentar la atención y concentracion; disminuir la impulsividad; manejar los sentimientos de inadecuacidad y desarrollar una autoestima saludable; desarrollar destrezas sociales que lo ayudaran a mantener amistades.
• Informar a la maestra para que realice los ajustes necesarios en el salón de clase para que el niño pueda aprender al máximo. Algunas de estas cambios podrían ser: sentarlo en la primera fila, darle más tiempo para terminar las tareas, darle avisos para que se ajuste a las transiciones, ayudarlo a regular las emociones. 

RECUERDA: Recibir este diagnóstico no es el fín del mundo. Muchas personas con este diagnóstico han sido éxitosas: Michael Phelps, Pablo Picasso, Jim Carrey, Walt Disney.  Apoya a tu hijo para que pueda desarrollar las destrezas que necesita para ser éxitoso y vivir una vida plena.

Karen Caraballo, Psy.D.
www.drkarencaraballo.com

Salud Mental y los Días Festivos

Los días festivos ya están a la vuelta de la esquina. Para muchos esta es una temporada de alegría, de pasar tiempo en familia y de tener vacaciones. Al mismo tiempo, puede ser una temporada de mucho estrés debido a las expectativas de la sociedad para compar regalos y estrenar ropa nueva.

El fin del año puede crear conflictos internos y externos si no hemos cumplido con nuestras resoluciones para el año. Las personas, por lo general, se preocupan y se sienten más ansiosos por el futuro y el pasado.

Por otro lado, el frío hace que las personas se aislen, dejen de hacer ejercicios y aumenten el consumo de comida que no es saludable.  Todo  es una combinación para que se deteriore la autoestima y aumenten los problemas de salud y familiares.

La realidad es que los problemas familiares tienden acentuarse en esta época. Los problemas ecónomicos hacen que las personas busquen métodos para desahogarse y aumentan el abuso de alcohol y drogas. De la misma manera esto puede incrementar la violencia familiar.

¿Tú estas preparado para recibir esta temporada? ¿Estás cuidandote físicamente? ¿ Estás ejercitandote y comiendo saludablemente?  ¿Estás cuidandote mentalmente? ¿Estás listo para establecer tus prioridades durante esta epoca? ¿Has separado un tiempo para descansar? ¿ Has decidido cómo  y con quién vas a pasar las festividades? ¿Estás simplificandote o complicandote la vida?

Esta temporada aunque puede ser estresante puede ser una época de reflexión y crecimiento.  Recuerda tomar las medidas necesarias para cuidarte tanto físicamente  y emocionalmente.

Karen Caraballo, Psy.D
www.drkarencaraballo.com

Mi hijo es extrovertido

Todo el mundo es diferente. Cuando entendemos esto podemos traer armonía a nuestras familias. Es importante que podamos proveerle el estímulo que necesitan.

Su hijo es e extrovertido si:

• Dice lo que piensa
• Le gusta compartir sus ideas
  
• Participa en grupo aunque no conozca a nadie.
• Se quejan que estén aburridos con frecuencia
• Necesitan estimulación y actividades
• No les gusta pasar tiempo solos
• Le gusta que los feliciten cuando hacen algo bien.
• Se siente con más enegia cuando esta con otros niños

Los niños  extrovertidos tienen que trabajar más para manejar su temperamento. Es importante que cada día tenga actividades para recargarse: tomar 15 minutos descanso.

 Ayudando a mi hijo...

• Provea oportunidades para que se pueda comunicar con la familia, amigos, hable por teléfono
• Pregunte cómo se siente y cómo le fue el día
• Demuestre que lo ha escuchado. Puede repetir en otras palabras lo que dijo.
• Sea afectuoso
• De mucha atención
  
• Déjele saber lo que usted piensa
• Promueva actividades al aire libre
• Permítale jugar con otros niños
• Trate de hacer actividades en el fin de semana
• Para manterlo ocupado y enseñar sentido de responsabilidad asignele una tarea en el hogar  (i.e. botar la basura, guardar su ropa)
  

Karen Caraballo, Psy.D.
www.drkarencaraballo.com

Cuando mi hijo tiene coraje...

El coraje es una emoción que nos envia la señal de que algo no anda bien. Este mensaje puede ser que nuestros derechos hayan sido violados o nos han herido.  Esta emoción muchas veces esta acompañada por un sentimiento de incomodidad y el deseo de defendernos.  Nuestro cuerpo también experimenta cambios físicos tales como: aumento de la adrenalina, alta presión, y aumento del pulso. La combinación del pensamiento y la tensión muscular es lo causa que las personas reaccionen ante el coraje.  En el caso de los niños muchas veces actúan el coraje, es decir tienen una pelea en vez de hablar del coraje.

Posibles causas del coraje en los niños

• Problemas familiares: alcoholismo, divorcio, discordia familiar
  
• Problemas del ambiente/contexto: desempleo, vivienda, no tener su propio cuarteo, falta de apoyo, muerte en la familia
  
• Hiperactividad
• Problemas médicos: asma, diabetes,  alergias, enfermedad crónica
  
• Dificultad haciendo amigos: no es popular o lo molestan en la escuela
  
• Problema de aprendizaje: lectura, matemáticas, dislexia, lenguaje
  
• Pobre coordinación motora
• Dificultad identificando y expresando sus sentimiento

Señales de que mi hijo necesita ayuda

• Comienza peleas
• No obedece las reglas
• No le importan las consequencias
• Se siente irritable con frecuencia y todo le molesta
• Se queja de dolores de cabeza o el estómago.
• No asume responsabilidad de sus actos y culpa a  los demas
• No tiene amigos o tiene muy pocos
• Tiene problemas para dormir
• No le intersean las actividades que le gustaban
  

 Sugerencias

• Evalúe cuál es su entorno familiar y determine cómo contribuye al coraje de su hijo.
• Reflexione sobre su estilo de comunicación y cómo usted manifiesta su coraje.
• Recuerde cómo usted reacciona cuando su hijo tiene coraje. 
• Utilice consequencias y sea consistente.
• Visite la escuela. Pida una evaluación para descartar problemas de aprendizaje.
• Utilice una modificación de conducta. Esto es un sistema en el el cual el niño gana puntos por conducta adequada. El niño puede usar estos puntos para algo que le guste.
  
• Saque tiempo para hablar con sus hijos todos los días.
• Enséñele a usar el humor cuando esta frustrado.
• Asegurese que duerma al menos 9 horas.
• Motivelo a practicar algún deporte.
• Enséñele a usar tecnicas de respiración y relajación.

Karen Caraballo, Psy. D.
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Hablando de la Sexualidad

Algunos padres me han preguntado  ansiosamente sobre cómo hablarle sobre el sexo a sus hijos "porque eso es un tema muy díficil de hablar".  Desafortunadamente todavía es un taboo hablar de ese tema en nuestra cultura. La realidad  es que muchas veces los padres se sorprenden y no saben  cómo responder cuando los niños hacen preguntas y demuestran curiosidad con el tema de a sexualidad humana. Lo más importante es cómo usted responde a las preguntas. La manera en que usted responda va a depender su percepción, sus experiencias y sus creencias acerca de la sexualidad.  

Recuerde: La sexualidad es una parte integral del ser humano...

• Los niños necesitan respuestas simples y cortas. 
• Responda de manera natural y no evite las preguntas. Al contestar la pregunta normaliza el tema. El niño aprende a conocer su cuerpo y que es aceptable hablar de ese tema.
• Use libros para explicarles algunos conceptos y precesos (i.e cómo nacen los bebés).
  
• Use el nombre adecuado para las partes del cuerpo. 
• Si el niño hace dibujos y representa a la mamá o al papá entienda que es parte del proceso de crecimiento y aprendizaje.
• La exploración o masturbación es una parte importante del desarrollo. Recuerde dejarles saber a sus niños que es una actividad aceptable, pero en la privacidad. Por favor, clarifique esos mitos (ie. se va a quedar ciego, le crecen pelos en la mano etc) sobre la masturbación.
• Entre las edades de 6 a 9 años los niños deben saber sobre el ciclo de la vida, la identidad sexual, información general del HIV y los papeles/estereotipos de género.
• Entre las edades de los 9 a los 13 años los niños deben tener conocimiento sobre:  la reproducción humana, el aborto, la contracepción, los cambios que le ocurrirán a su cuerpo, las enfermedades de transmisión sexual y el comportamiento sexualizado.
  

Karen Caraballo, Psy. D.
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Niños expuestos al desastre del World Trade Center - 9/11: Efectos emocionales

Aunque han pasado 8 años del ataque  al "World Trade Center"  es posible  que muchos niños y adolescentes esten experimentando los efectos físicos y emocionales asociados con este desastre ocurrido en 9/11/01. 

Algunos problemas físicos relacionados al ataque del 9/11 son:  problemas respiratorios, asma, sinositis y  ácidez en el estmago.  Estos síntomas se encontraron mayormente en niños y adolescentes que vivían en el bajo Manhattan y en la parte oeste de Brooklyn  debido a la constante exposición de polvo causado por las torres colapsadas.


Efectos en la salud mental

La literatura indica que eventos de este tipo afectan  el sentido de seguridad y estabilidad en los niños. Las reacciones de los niños va a depender de  de su percepción del evento y esta percepción depende de la edad y la etapa de desarrollo. También depende de si el niño tuvo una exposición directa ( i.e estaba presente o perdió algun familiar) o indirecta ( i.e mudanza debido a lo sucedido, vio las noticias constantemente).

Algunas reacciones cómunes son:

• Reacciones sómaticas- dolor de cabeza, dolor de barriga o dolor de pecho.
• Síntomas de ansiedad- dolor en los músculos, dolor de estómago, preocupación constante, insomnio, miedo
  
• Tristeza- llanto, distracción, poca esperanza
  
• Sentimiento de culpa porque sobrevivieron.
  

Si usted piensa que  su hijo presenta algunos de estos síntomas busque ayuda profesional.  Los niños merecen la oportunidad de recibir las destrezas necesarias para concentrarse en su futuro.

Karen Caraballo, Psy. D.
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Como ayudar a mis hijos en tiempo de crisis

Una crisis como un huracán, terremotos, tornado o ataque terrorista puede causar cambios en la conducta y emociones tanto de los adultos como los niños. Algunas reacciones comunes son:

sorpresa -"shock", miedo, tristeza, culpa, desesperanza, ansiedad/preocupación, aislamiento, obsesión con el tema, pérdida de apetito, llanto, irritabilidad, problemas al dormir y confusión.
Lo más importante para que usted pueda ayudar a sus niños que es CUIDARSE A SI MISMO/A.

Es recomendable que:

• Siga una rutina que incluya rituales
• No consuma alcohol
• Haga ejercicios
• Diviertase
• Aléjese de personas negativas
• No permita que su hijo lo cuide constante
• Sea paciente con usted mismo/a
• identifique y exprese sus sentimientos
• No permita que su hijo lo cuide constante
• Sea paciente con usted mismo/a
• Identifique y exprese sus sentimientos

Estrategias para ayudar a los niños

• Demuestreles que estan a salvo y seguros
• Escuche lo que ellos tengan que decir
• Provea información de acuerdo a la eded
• Limite la televisión, radio, internet. Esto podría aumentar la ansiedad
• Conteste las preguntas de sus hijos. Clarifique sus dudas. Piense lo que va a decir y como lo dirá.
• Preste atención a comentarios racistas o estereotipados.
• Use el juego para promover la expresión de sentimientos.

Karen Caraballo, Psy.D.
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Fobia Escolar

La fobia escolar es es una forma de ansiedad de separación. Esto se refiere a que el niño no quiere ir a la escuela. Muchos niños presentan una combinación de miedos y síntomas físicos. El miedo más común es que le suceda algo a los padres mientras están en la escuela. Algunos de los síntomas físicos son: naúseas, mareos, dolor de cabeza y vómitos.

La fobia escolar se puede desrrollar debido a una combinación de factores:

• El niño ha experimentado muchas separaciones de los padres
• Algún familiar o mascota ha muerto recientemente
• Los padres se están divorciando
• Vive en una familia dónde existe mucha discordia: peleas, alcoholismo
• Cambio de escuela
• Nueva maestra
• El comienzo del año escolar
• Baja autoestima y confianza en sí mismo
• Pobres destrezas sociales

Usted como padre/madre puede hacer muchas cosas para ayudar a su hijo. Esto es una situación que se debe atender rápidamente porque además de que se puede afectar la asistencia escolar; el niño aprenderá formas inefectivas de resolver los problemas. Algunas de las formas en que puede ayudar a su hijo son:

• Preparelos para el comienzo del año escolar. Visite la escuela. Hable positivo sobre la escuela.
• Conozca las maestras.
• Felicite a su hijo por los esfuerzos que haga en preparación para la escuela.
• Lea un cuento relacionado con el tema.
• Lleve a su hijo a la escuela. Quedese de ser necesario.
• Si alguien a ha muerto, clarifique dudas sobre la muerte. Un niño pequeño realmente no entiende el tema de la muerte.

Karen Caraballo, Psy.D.
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Desarrollando los hábitos de estudio

Para que sus hijos desarrollen buenos hábitos de estudio es importante que usted transmita el valor de la educación al mismo tiempo que convierte su hogar en un lugar de estudio.

Le aseguro que si sigue las siguientes recomendaciones vera los resultados y no se arrepentirá.

• Prepare un área de estudio. Debe tener una mesa o escritorio, luz adecuada y materiales tales como papel, lápices y dicionario.
• Escoja una hora donde haya silencio el el hogar. Apague los radios, la televisión para que su hijo pueda estudiar tranquilamente. Usted puede leer alguna revista mientras el/ella estudia.
• Discuta las reglas de estudio con sus hijos. Por ejemplo: la hora, cuanto dura el receso
• Este disponible para clarificar las dudas de sus hijos. Si no entiende pida ayuda.
• Pida sugerencias a las maestras sis tiene dudas sobre técnicas de estudio.
• Separe timpo para la lectura todos los días. Si no entiende inglés, lea en español o simplemente escuche a su hijo.
• Revise las tareas todos los días.
  
• Ayude a su hijo a preparse para el próximo día.
• Separe las tareas grandes en partes pequeñas. Por ejemplo, si el niño tiene que hacer 50 ejercicios de matemáticas puede decirle que lo haga los primeros 25, tome un descanso y después continue.
  
• Busque material interesante para leer. Visiten las bibliotecas.
• Recuerde sea FLEXIBLE. Desarrollar nuevos hábitos toma tiempo.
  

Karen Caraballo, Psy.D.
www.drkarencaraballo.com

Participe en la educación de sus hijos

Participar en la educación de sus hijos significa trabajar en equipo junto con la escuela y los maestros para asegurar la mejor educación posible para sus hijos. La investigaciones señalan que los niños disfrutan la vida escolar, son más éxitosos y se sienten más seguros de si mismos cuando los padres participan activamente en su educación.

Simplemente...

• Ayude a sus hijos con las tareas y el trabajo académico. Si usted no entiende pida ayuda a otra persona o hable con los maestros.
• Conozca las reglas y el currículo de la escuela.
  
• Establezca una relación el equipo de trabajo de la escuela: maestros, consejeros, principal.
• Asista a las reuniones de padres.
  
• Participe de las actividades de la escuela: obras, día de talentos y/o e juegos, haga trabajo voluntario en la escuela.
  
• Transmita el valor de la educación a sus hijos. Explique porque es importante estudiar, hableles sobre el futuro.

Karen Caraballo, Psy.D.
www.drkarencaraballo.com